Las empresas están experimentando con servicios como ChatGPT para ayudar a los trabajadores a escribir memorandos, responder preguntas y mucho más. Sin embargo, una de las señales más claras de cuánta tracción está obteniendo realmente la IA en el mundo de la tecnología de la información empresarial es cuánto se utiliza en las aplicaciones más rutinarias que utilizan las organizaciones. Hoy, una startup que ejemplifica ese axioma está anunciando financiamiento, subrayando el ritmo de adopción de la IA empresarial.
Opkey ha construido una plataforma de IA para ayudar a las organizaciones a probar continuamente software de planificación de recursos empresariales (ERP) financiero, de recursos humanos y de otros tipos. Ahora, respaldada por una fuerte tracción de clientes, con más de 200 clientes empresariales grandes y asociaciones con integradores de sistemas como KPMG y PwC, la startup ha cerrado una Serie B de $47 millones.
PeakSpan Capital lidera la ronda, en la que participaron inversores anteriores e inversores actuales, incluyendo UST Global, Verica, Vertical y YouNest de la India. Esta Serie B es un gran avance para Opkey con sede en Dublin, California: la empresa solo había recaudado $12 millones hasta ahora. La startup no está revelando su valoración.
La plataforma de Opkey puede no estar en el extremo más visible de la pila de tecnología de la información empresarial, pero está abordando una brecha en el mercado que es crítica para el funcionamiento de las empresas.
La arquitectura de la nube y el software como servicio se han convertido en la base sobre la cual se construyen nuevos servicios empresariales, pero también han encontrado muchos adeptos en organizaciones más antiguas que atraviesan procesos de transformación digital. Pueden ser más rápidos y más baratos de usar y más fáciles de implementar para una base de usuarios, pero también pueden venir con una tonelada de problemas, como el hecho de que cualquier vulnerabilidad o inconsistencia entre el software puede derribar redes enteras. Aquí es donde entra Opkey.
Pankaj Goel, el CEO, cofundó la empresa con sus amigos de la infancia Avinash Tiwari y Lalit Jain. Los tres son veteranos de la industria de ERP con experiencia en grandes empresas como Adobe y Oracle. Su tiempo allí les brindó experiencia en pruebas de software, así como un asiento en primera fila para ver lo desastroso que podría ser si no se hace correctamente. Los sistemas de ERP generalmente no existen en silos: se integran entre sí para funcionar, lo que significa que si uno choca con otro o no funciona correctamente, toda la pila de ERP puede colapsar.
“Las aplicaciones de la nube están entregando actualizaciones continuamente, lo que no era el caso con el software tradicional”, dijo Goel en una entrevista. “Esa funcionalidad rompe la funcionalidad existente”. Estima que una organización típicamente puede integrar siete u ocho sistemas de ERP juntos. “Cualquier cambio en el ecosistema, y necesitas probarlo de nuevo. Significa que las empresas están en el infierno de las pruebas.”
La prueba y la gestión de datos son de hecho problemas clásicos que la automatización basada en IA puede resolver, y las empresas de software de ciberseguridad y DevOps también se han dado cuenta de eso. En el caso de Opkey y ERP, la plataforma sigue continuamente las integraciones, actualizaciones, actualizaciones y algo que la empresa describe como “aceptación por parte del usuario” —cómo interactúan los usuarios finales con las nuevas funciones que se supone que deben utilizar. Los paquetes y plataformas que cubre actualmente Opkey incluyen Oracle, Workday, Coupa, Veeva, Salesforce, SAP, Microsoft Dynamics, UKG y Trackwise.
Sanket Merchant, el socio de PeakSpan que lideró la inversión, cree que seguirá habiendo un fuerte interés empresarial por servicios como los de Opkey, dados los cambios en la tecnología de la información. Una pregunta es si eso será suficiente para detener la competencia de otros en el mismo espacio, como Leapwork y Katalon. Si los grandes jugadores de ERP podrían buscar asumir este negocio ellos mismos es otra pregunta.
“Para las empresas, el gasto en TI más caro está relacionado con las aplicaciones empresariales críticas, sus aplicaciones ERP”, dijo, citando cifras que dicen que se gastan alrededor de $73 mil millones cada año en software de ERP para facturación, contabilidad, gestión de personas, implementación de software y más, tanto en empresas pequeñas como en organizaciones multinacionales masivas. Estas a su vez pueden tener hasta 52 aplicaciones diferentes que dependen de integraciones de ERP para funcionar.
“Las pruebas automatizadas son importantes para garantizar esa inversión, para asegurarse de que se comporte como se pretende. Un despliegue fallido de SAP o una migración de Workday puede tener un gran impacto en los ingresos de una empresa y en su marca.
